非力な子狐が川を渡る時に、最初のうちは尾を高く揚げているが、やがて力尽き水に濡らしてしまいます。
物事の初めは易しいが、終わりが難しいということです。

「猫に鰹節」と同じ意味で、好物を前に置いておくとすぐ手を出すから油断ができないということ。　
また、みすみす損をするような愚を犯すこともいいます。

イタチが追い詰められて進退きわまると、悪臭を放ち、相手がひるむすきに逃げることから、窮地に追い詰められたときに使う非常手段を表わします。

中国では「藉」は、「敷く」や「踏む」「雑」などの意味があり、狼（オオカミ）が寝るために敷いた草の乱れた様子の意味から、物が散らかっている様子を意味するようになリました。
日本に入ってからは、派生的な用法として“乱暴なふるまい”も意味するようになりました。

新美南吉が創作した童話。現在では小学校の国語教科書のほとんどに採用されているので、 子どもたちにとって「ごん」は最も有名（？）なキツネでしょう。
読む人に深い感動を与え、色々な事を考えさせられますが、特にコミュニケーションというものがいかに難しいものであるかを語っているようです。

一人ぼっちの小ギツネ 「ごん」 は、寂しさをまぎらわすために、村に出て来てはいたずらをしていました。 ある日、小川に仕掛けた網に掛かっていたウナギを口にくわえたとたん、網の持ち主の兵十に見つかり、 「ごん」 はウナギを首に巻き付けたまま逃げ出しました。 それからまもなく、兵十の母親が死にました。 一人息子の兵十があのウナギを、病気の母に食べさせようとしていたのを知った 「ごん」 は、 悪いことをしてしまったと大変後悔しました。 何とかお詫びをしたいと、イワシ売りの籠からこっそりイワシを抜き取り、 それを兵十の家の縁側に置いておきまた。イワシ売りは売物のイワシが兵十の所にあるのを見て、兵十が盗んだものと思い天秤棒で兵十をなぐり大怪我を負わしてしまいました。 「ごん」 は、自分がしたことが思いもかけず兵十を傷つけてしまったので、 何としても償いをしなければと思い、それからは毎日森でクリやマツタケを拾って、 それをこっそりと兵十の家へ届けるのでした。 しかし、ある日とうとうその姿を目撃されてしまいました。 兵十はまたいたずらをしに来たのかと思い、手元にあった火縄銃を取ると、「ごん」 を撃ち殺してしまいました。

「狼」はオオカミ、「狽」はオオカミに似た伝説の動物で、前足と後ろ足の長さが違うそうです。 そのため自分で歩くのは苦手でいつもオオカミの背に乗って２匹一緒だったため、離ればなれになった時ひどくあわてふためきました。
そこから驚きうろたえることを「狼狽」というようになりました。

空腹のキツネがブドウ棚の下に来てブドウを取ろうとするが、どうしても取れない。そこで苦し紛れに「あのブドウはすっぱい」と言ったというイソップ物語から、
負け惜しみ、やせがまんの例えになりました。

まだ捕らえていないタヌキの皮を売って、

いくらになるかと儲けの計算をすることから、

まだ手に入れていないうちから当てにして

儲けを計算したり計画を

立てたりすることをいいます。

縁起物としてよく店先などに置いてあるものは、比較的性格の良い動物とされるタヌキを擬人化して、人間の理想像を象徴してるものだそうです。

• 頭にかぶっている笠は「用心深さ」、
• 大きなお腹は「太っ腹」、
• パッチリ開いた眼は「物事を正しく見る」、
• 地面に引きずる大きな金袋は俗に言う「子孫繁栄」ではなく「裕福」のシンボル、
• また右手に持つ通帳は「信用」、
• ○に八の字がついた左手の酒徳利は「飲み食いは腹八分目」、

豹（ひょう）の毛皮は秋になると、汚い毛が抜けて細い美しい毛並に変わるとこから、心や行いが、すっかりきれいに変わることをいいます。
今では、それまで言ったこと行ったことをすっかり忘れたかのように、図々しく変わることに使う「君子は豹変す」ともいいます。

権力のある者の威光を後ろだてにして、いばっている小人物のたとえ。
トラがキツネを捕まえたとき、キツネが「自分は天帝から獣の頭として認められているから、食ったりしたら天帝にそむくことになる。嘘だと思うなら後からついて来られよ」 と言うので、トラがついて行くと、他の動物はトラを恐れて皆逃げ出したが、トラはそうとは思わず、キツネを恐れて逃げるのだと思った。
という寓話から生まれた言葉です。

日が照っているのに雨の降ること。
理由のわからない二つのことが同時に起きている時に使うこともある。